|
ИЛЬЯ БАБЕНКО
" Шипы розы оставляли едва заметные ямки на её груди. Пурпурный бутон, с ещё сияющими бусинками воды на лепестках, покоился у основания шеи, в россыпи янтарных брызг ожерелья. Нить была разорвана и часть необработанных малюсеньких слезинок жёлтого цвета рассыпалась среди разметавшихся по полу волос. Глаза её были открыты и камешек слезы застыл в уголке одного из них. Мой любимый разрез глаз, мои любимые черты лица, за которые она должна благодарить латиноамериканских предков. Да, теперь ты ожидаешь встречи с Монтесумой, если хоть капля их крови ещё есть где-то в тебе. Той крови, что продолжает течь сквозь твои сжатые пальцы... " - ... когда что-то идёт не так! Вот тогда-то только и понимаешь, каким был идиотом всё это время!.. - Макс отхлебнул кофе, щедро заправленный коньяком и продолжал: - И знаешь, я, честно говоря, не совсем понимаю, что тебя заставляет заниматься такой ерундой. Художник, творец, можешь называть это как хочешь, но это вовсе не повод отказываться от денег, которые тебе предлагают... Макс, похоже, уже выпил своего любимого коньяка ещё до того, как я появился в заведении. И красноречию его не было предела. Он, как будто бы, и не замечал, что я его почти не слушаю, а витаю в своих миражах. " Остроочерченный зелёный стебель неподвижен на смуглой груди. Ни движения, ни вздоха... Чёрное вечернее платье разорвано и бесформенными Пиринеями разделяет французскую талию и испанские ноги. Великие Инки ждут тебя в своих чертогах, земная из Богинь. Тёмная кровь струится меж изящных пальцев, обрисовывая собою узор на перстне. Узор, повторяющий ритуальный рисунок у священных алтарей индейских божеств. Человеческая кровь обрамляет переплетение линий, как обрамляла тысячелетия назад в храмах твоих предков. Что это? Судьба? Что заставило тебя носить это кольцо, оставленное матерью? Сколько сотен лет этому изделию из металла? Тысяч?.. Дожидалось-ли оно этой жертвы? Её живот был прострелен, её правая рука всё ещё зажимала смертельную рану. Её звали Зои. " - Не знаю, может это, конечно, и здорово - писать для вечности, но неужели тебе сложно написать что-нибудь для людей. Для таких, как вон те за стойкой или те - на улице! - Макс с чувством грохнул чашечкой по блюдцу. - Чего тебе стоит?! Я, едва заметно улыбаясь, смотрел на него, сквозь него, и видел совершенно иное. - Ты же прекрасно знаешь, чего им нужно: немного любви, немного насилия и чуть-чуть безумия. Если с этим не переборщить и правильно подать, они будут носить тебя на руках! И платить денег, в конце концов!.. Денег? Он сказал - денег?! Эх, Макс, Макс... Что бы ты говорил, если б вдруг понял, что я знаю всё про ту историю с гонорарами. Про то, как ты подставил меня и Артура, моего издателя и своего друга. Знаю, кто виноват в том, что Артур потерял свой дом, семью и уверенность в себе, пройдя через ад судебных разбирательств. Что бы ты сказал, Макс, если б подумал только: я знаю всё, но у меня просто нет доказательств. Стал бы ты говорить со мной о деньгах? - Я тебя не понимаю! - он уже распустил галстук и расстегнул верхние пуговицы рубашки, однако его безумно дорогая причёска пока совершенно не пострадала. Обычно, после спиртного, Макс принимался сначала именно за неё. - Напиши ты что-нибудь для нас, я договорюсь о процентах!.. Макс явно напрашивался в мою картину. - Макс, а ты знаешь Зои? Словесный поток прервался мгновенно. И очень театрально. Макс оторопело смотрел на мою полуулыбку, держа чашку на полпути ко рту. Его брови сперва нахмурились в презабавнейшую диаграмму напряжённого непонимания, затем взметнулись вверх. Глаза искали варианты ответа на моём лице. - Что ты говоришь?.. - Я спрашиваю: ты знаешь Зои? Я был невозмутим. - Зои?.. - Макс попробовал усмехнуться. Я явно отвлёк его от рассуждений касательно моей персоны. - Это твоя новая подружка?! - Не такая уж и новая... Он рассмеялся, перестроившись на новое течение разговора. Удовлетворённо допил кофе. - Нет, не знаю. А что? - Она замечательная. - Не сомневаюсь! Да, ему было место в моём шедевре. " Там, где лежала одинокая туфелька, около журнального столика, сверкал уцелевшими гранями массивный стакан. Расколотый теперь на несколько айсбергов, совсем недавно он содержал смертоносную жидкость, мгновенно действующий яд. Который, будучи выпитым до дна человеком в кремовом костюме, заставил того упасть на пушистый пятнистый ковёр у кресла. В камине тлели, переливались алым угли. Их отсвет плясал в остекленевших глазах мужчины, придавая зрачкам сатанинский гипнотизм. Он составлял ей достойную пару. Его имя было Макс. " - ... поэтому я тебе и предлагаю! Не вижу причин отказываться. Я видимо что-то пропустил. - Да, ты прав. Я подумаю, - ответил я, в любом случае безошибочно. Картина готова, ей не хватает лишь завершённости. - Зои, а ты знаешь Макса? Она оторвала губы от моей шеи и подалась чуть назад на широченной ручке кресла, в котором я сидел. - Это тот тип, что сошёл с ума в одноимённом фильме? Я расхохотался, едва не расплескав содержимое стакана ей на джинсы. - Нет, к киноэпопее "Mad Max" он, к сожалению, отношения не имеет. - Тогда кто же он, этот герой? - Тот, кто однажды лишил меня всех гонораров за книгу и окончательно испортил жизнь Артуру, тому парню, что тогда привёз меня домой ночью. - Когда ты был пьян настолько, что не узнавал ни дома, ни меня? - Да, именно тому парню! - Так и что же Макс? - Теперь он покупает тексты для одного издания... - "Археологический вестник"?! - засияла в улыбке зубками Зои. Я опять рассмеялся. Замечательная девушка. Жаль, что я знаю про неё то, что знаю. - Нет - "Новости биохимии. Результаты исследований", - поддержал я шутку. - Но это не важно. Важно, что он подлец, каких мало! - Ну, я не думаю, что подлецов мало... - Таких - мало, - уверил я её. - Так вот: ты не могла бы мне помочь в одном деле?.. - Что тебе нужно, о повелитель? - её ноготки проникли мне под рубашку. - Ничего особенного. Просто разыграть его... Я, конечно, не видел, как это происходило, но, думаю, всё выглядело приблизительно следующим образом. " Какой-то пикантностью обычно обладают истории соблазнения женщин мужчинами. При обратной ситуации почти никогда не бывает такого накала страстей, переплетения интриг, явных и тайных игр, такого количества трагедий и комедий. Практически в ста процентах случаев соблазнить мужчину женщине либо невозможно вовсе, либо наоборот - ничего не стоит. Чаще последнее. Почти все мы с готовностью глотаем крючок, даже если на нём и в помине нет приманки. Поэтому увлечь Макса, я уверен, было проще простого. Учитывая, каким он становился после третьей рюмки коньяка. Красавица в чёрном облегающем платье случайно оказалась рядом в тот момент, когда Макс стоял у стойки. Её неотразимо вызывающий взор совершенно случайно ответил на заинтересованные вылазки взглядов нашего хозяина жизни. Её рука чисто случайно оперлась на его колено, когда полуночная красавица прикуривала от зажигалки бармена. И, почти случайно, завязавшийся разговор привёл Макса в её автомобиль, гостеприимно открывший дверцу навстречу. Оно и понятно: садится за руль ему было уже противопоказано. Природа, как мне кажется, не совсем понимала, как ей реагировать на температурные изменения последней недели. Лес, по кромке которого вилась дорога, был похож на нелепую детскую картинку. Зелёную шелестящую массу то здесь, то там неожиданно разбавляли жёлтые острова из деревьев, чересчур поспешно сдавшихся осени, и красные пятна, уже готовые осыпаться на землю. После того, как я свернул с шоссе, всё это разноцветными вспышками размазывалось за окном, задеваемое светом фар. Я насвистывал что-то из радиохитов. Нет никакой разницы в том пишешь ты книги или картины. В любом случае твоё творение должно быть законченно. Иначе - ты и ни писатель, и ни художник... Одинокий домик, прижавшийся к стене леса, сиял всеми окнами первого этажа. У крыльца застыл спящий "седан". Я не стал дожидаться пока загорится свет в спальне на втором ( знак для моего появления ). Это уже было излишне. Да и пятнистый ковёр с длинным мягчайшим ворсом лежал внизу, там же, впрочем, где камин и журнальный столик. Я снял пистолет с предохранителя и вошёл в дом через парадную дверь. Без стука. Моё произведение не могло не удастся. Макс, как я заметил, даже подпрыгнул на месте, когда за мной захлопнулась дверь. Стакан у него в руке подскочил так, что будь в нём хоть что-нибудь, оно обязательно испортило бы его идиотский костюм цвета ванильного мороженого. - Какого чёрта! - выпалил он, разворачиваясь на звук. И оцепенел, словно получив взгляд Горгоны. - Я не опоздал осведомился я, пока рука с пистолетом пряталась в кармане плаща. - Как вечеринка? - Твою мать! Илл?!! - Макс напрочь забыл о бутылке, оставшейся на столике. - Ты-то что здесь делаешь?.. Я неопределённо пожал плечами. Композиция, похоже, складывалась удачно. Наш дорогой покупатель текстов уже с бокалом в руках, у камина. Девушка уже сбросила надоевшие за вечер туфли на каблуках-иглах: те тонут в водорослях ковра. У неё в руках роза, как мы и договорились. - Илл?.. - неуверенно начала она. На Макса будто плеснули кислотой. Он отшатнулся от девушки. Одурманенный алкоголем мозг пытался сопоставить все обрушившиеся на него факты. Не нужно быть тонким психологом, чтобы увидеть это сейчас на лице бедняги. - Ты всегда слишком много пил, Макс, - укоризненно сказал я. - Илл! Какого хрена ты здесь делаешь?!.. - Макс водил затуманенным взглядом от меня к девушке в чёрном платье и обратно. Да, довольно слабо. Сдаётся мне, у него совершенно нет вариантов ответа. В камине затрещали дрова. Девушка переступила с ноги на ногу, тревожно пробуя пальцами насколько остры шипы у цветка. - Я следил за вами, - ответил я честно. - От самого бара. Макс нахмурился. - Да ты спятил!!! - заявил он уверенно. - Ты же просто... В его глазах промелькнула искра мысли. Он уставился на ту, которая привезла его в этот дом. - Мне бы хотелось вас представить, - взял я инициативу в свои руки. - Макс, это Зои, моя девушка. Зои, это Макс, в некотором роде - мой приятель... Зои криво улыбнулась, слабо кивнула головой. Всё шло не по плану, согласно коему я должен был появиться, когда они поднимутся в спальню. И говорил я не совсем то, что собирался. Точнее - как она думала, что я собирался. - Илл... - Зои говорила очень неуверенно. Она не совсем понимала, как воспринимать происходящее, и поэтому удивление её было очень искренним и естественным. - Илл, послушай, - Макс, частично протрезвев, развёл руки в жесте "Илл, послушай, я тут ни при чём" и отступил на шаг, - я тут ни при чём. Видимо, он начал врубаться в ситуацию. - Это и есть Зои? - он бросил на неё осторожный взгляд. - Клянусь, я не знал. Я первый раз её в баре увидел! Понятия не имел, кто она такая!.. Не удивительно, что Макс испугался. Я уже вытащил руку с пистолетом из кармана. - Он врёт... - тихо сказала Зои. Следуя тексту продуманной нами на днях роли. У Макса округлились глаза и он, шагнув ещё назад, наткнулся на столик. Алкогольная интоксикация выветрилась из его взгляда почти полностью. - Слушайте, - он обращался к нам обоим, подняв руки ладонями вперёд в жесте "Слушайте, мне не нужно всего этого дерьма", - я понятия не имею, что здесь происходит! Илл, я разговорился с этой девушкой в "Питоне" и она пригласила меня к себе. Вот и всё! Он умоляюще посмотрел на Зои. - Скажи ему! Да, видимо, с пистолетом я выглядел довольно решительно и зловеще. - Это всё враньё, Илл... - сказала Зои. - Илл, чёрт побери! - завопил вдруг Макс. - Да убери ты этот хренов пистолет! Что с тобой?!! Я направил пистолет ему в лицо и спокойно произнёс: - Помолчи, Макс. Макс поперхнулся продолжением тирады и в один момент побелел. - Илл... - Да, Зои? - Илл, я не знала, что этот тип твой друг! Мы с ним... - Давно? - Я... Я не знаю... Может быть - месяц... - Да она врёт! - закричал Макс, порываясь броситься ко мне, но дуло пистолета, снова подскочив на уровень его глаз, вновь заставило его замереть. - Это всё бред какой-то!.. Я знаю её два часа, не больше! Я молчал, изучая перспективу. Всё, кажется, на своих местах. Разве что... - Зои... - Да?.. - Подойди, пожалуйста, чуть ближе. Она вопрошающе на меня взглянула и, всё же, беспрекословно сделала три шага в мою сторону. Макс попробовал было заявить о себе, но я взвёл курок и сказал: - Макс, ещё слово - и я пристрелю тебя. Клянусь. Я наврал ему. Я бы ни за что не стал портить произведение. Только он об этом не знал. Поэтому стал похож на статую. Можно было начинать. - Зои, - сказал я, - игра окончена. Зои попыталась улыбнуться. У меня складывалось впечатление, что она догадывалась о серьёзности происходящих процессов. О том, что это с самого начала не было игрой. - Красивое ожерелье, - сказал я, отправив ответную ободряющую улыбку. - Да... - согласилась она, почувствовав себя увереннее. И немного кокетливо прищурила свои чудесные глазки. Я невольно залюбовался Зои. Ей так шло это платье с умопомрачительно глубоким декольте. И, конечно, ожерелье, которое я попросил надеть. ... И сделала шаг ко мне. - Стой где стоишь! - приказал я. И перевёл пистолет на Зои. Согнув руку в локте: пистолет не настолько лёгкая штука, чтобы держать его на весу полчаса. Зои вздрогнула. Но остановилась. Краем глаза я видел, что Макс стал уже белее мумии из Музея Археологии. Он воспринимал всё это очень близко к сердцу. И правильно делал. Пришло время приободрить немного и его. Чтобы он не стал вдруг светлее своего костюмчика и не грохнулся в обморок в самый неподходящий момент. - Макс, тебя всё это не касается, - сказал я, не поворачивая головы. И добавил: - Но двигаться тоже не советую. Макс, вроде бы, был согласен. Очередь удивляться настала для Зои. Только я, честно говоря, не очень-то хотел долго её удивлять. - Откуда оно у тебя? - Ч-что?.. - не совсем поняла Зои. - Ожерелье, откуда оно у тебя? Зои поджала губки. Её глаза выстрелили в меня не слабее кольта. - Илл! Мне не нравится эта уродская игра! - Это не игра, - спокойно сказал я. - Илл, что происходит?! - глаза Зои сверкали. Но сделать шаг вперёд она всё же боялась. И это было правильно. - Дело в том, что я знаю, откуда это ожерелье... К чести Зои, она не стала изображать из себя второсортную актрису. - ... Как ты узнал? - только спросила она после паузы. - Мио сказал мне. - Он рассказал тебе всё?! - прошептала она, сделав ударение на последнем слове. - Да, - просто ответил я. Зои нервным движением схватилась за ожерелье, будто то вдруг стало душить её. Тот самый момент. Теперь было пора. Я выстрелил ей в живот, чуть ниже солнечного сплетения. Зои, не успев даже вскрикнуть, опрокинулась навзничь. Её пальцы рванули нить янтаря. Брызги камней упали одновременно с девушкой. Ткань платья треснула от пулевого разрыва и весь его верх разъехался пополам. Падая, Зои вместе с ожерельем сдёрнула с себя часть искалеченной одежды. Пытаясь последним инстинктивным движением закрыть рану. Она лежала на спине. С открытыми глазами. С камешками янтаря, рассыпанными по обнажённому телу. И с розой на груди. Как и должно быть. Я внимательно посмотрел на Макса. Тот внимательно смотрел на меня. - Илл, да ты спятил... - было ясно, что он протрезвел окончательно. - Да ты просто, мать твою, спятил!!! Последние слова он прокричал в полный истеричный голос. Я демонстративно положил пистолет в правый карман плаща. - Макс, я же говорю, что это тебя не касается. Я сам разберусь со всем этим... - Ты же псих! - он, как заводная игрушка, качал головой. - Ты посмотри, что ты наделал! Ты же застрелил её, кретин ты этакий!!! Ты же застрелил её только что!!! Из левого кармана я вытащил фляжку и подошёл к этому клоуну к кремовом костюме. - Успокойся, Макс, - попросил я, отвинчивая крышку. - Не волнуйся: всё не так плохо, как ты себе представляешь... - Не так плохо! - завопил Макс. - Ты говоришь: не так плохо, как я представляю?! А как всё?!! Как, по-твоему, всё на самом деле?!! Я плеснул ему коньяка в стакан, который он так и держал побелевшими пальцами. - Впей-ка, успокойся, - посоветовал я и подтолкнул его руку. Макс машинально опрокинул спиртное в рот. - На самом деле, - продолжил я, - всё гораздо хуже, Макс. Гораздо. Макс захрипел, пытаясь вдохнуть. Стакан выскользнул из ставших непослушными в один миг пальцев. Я отошёл назад. Стакан раскололся на несколько частей. Ноги Макса будто подломились он рухнул на пол, в объятия ковра. Тщательно протерев пистолет салфеткой, я вжал его в мёртвую руку лежащего Макса. И дьявольские огоньки отражающегося огня плясали в его стекленеющих глазах. Я осмотрел картину. Теперь всё было в порядке. Я видел это. Я чувствовал это глубоко внутри. Моё произведение было завершено. Никакое Творение не может быть настоящим, если оно не существует в реальном мире. Коллаж из слов или из красок - ничто, в том случае, если он не оживлён. Настоящий художник лишь тот, кто вдохнёт жизнь в своё произведение. Лишь он достоин называться Творцом. И только он владеет Искусством, настоящим Искусством. Я сделал это. Я вижу своё творение: Шипы розы оставляют едва заметные ямки на её груди. Пурпурный бутон, с ещё сияющими бусинками воды на лепестках покоится у основания шеи, в россыпи янтарных брызг ожерелья..." Вот такой получился рассказ. - Бред какой-то, честное слово... - сказал Макс, не глядя в глаза. Потом осторожно посмотрел на меня и снова уткнулся в текст. - Ты же предлагал сам: немного любви, немного насилия, немного сумасшествия, - хитро улыбался я, отодвигая пустую чашечку из-под кофе. Макс неопределённо хмыкнул. - Знаешь... - он бросил на меня короткий взгляд и замялся. Я приобнял его и похлопал по плечу. - Макс, а ты знаешь Зои? Макс попробовал рассмеяться. Судя по всему, он уже понял, что я знаю о нём немного больше, чем ему казалось до сих пор. Конечно, он взял рассказ. Вы видите это сами. Но вот только меня продолжает мучить мысль: существует ли моё произведение? Всё чаще мне начинает казаться, что ему чего-то не хватает. Завершённости, что ли?.. the end ? |